Zaman içinde artan çevresel endişelerle birlikte, Avrupa Komisyonu, çevre ve insan sağlığını koruma amacıyla ürünlere kasıtlı olarak eklenen mikroplastiklere karşı önemli bir adım atmıştır. Bu tedbirler, AB'nin kimyasal ürün düzenlemelerini içeren REACH Tüzüğü'nde yapılan değişikliklere dayanmaktadır.
Yapılan açıklamalara göre, AB ülkelerinde yılda 42,000 ton mikroplastiğin bilinçli bir şekilde ürünlere eklendiği ve bu mikroplastiğin çevreye salındığı belirtilerek, yeni kısıtlamaların bu salınımı yarı yarıya azaltmayı hedeflediği ifade edildi. Bu önlemlerle birlikte, organik, çözünmeyen ve biyolojik olarak parçalanmaya dirençli beş milimetreden daha küçük tüm sentetik polimer parçacıkları kapsama alınacak ve bu tür mikroplastiklerin kasıtlı olarak eklenmesi veya içeren ürünlerin satışı yasaklanacak.
Yasak kapsamına giren ürünler arasında dikkat çekenler arasında yapay spor sahası dolgu malzemeleri, mikroplastik içeren kozmetikler, deterjanlar, yumuşatıcılar, simler, gübreler, bitki koruma ürünleri, oyuncaklar, ilaçlar ve tıbbi cihazlar bulunuyor. Ancak, sanayi alanında kullanılan ve mikroplastik salmayan ürünlerle diğer AB mevzuatlarına tabi ürünler bu yasağın dışında tutulacak. Bu ürünlerin üreticileri, mikroplastik emisyonunu önleme konusunda yönergeler sağlamak ve yılda bir kez Avrupa Kimyasallar Ajansı'na rapor vermek zorunda kalacaklar.
Bu yeni tedbirler, kısıtlamanın yürürlüğe girmesinden sadece 20 gün sonra uygulanmaya başlanacak olsa da, sektör temsilcilerine ve tedarikçilere, yeni kurallara uyum sağlamaları ve alternatif ürünleri belirlemeleri için 12 yıla kadar bir geçiş dönemi tanınacak.
Yasakların uygulanma süreci ise dikkat çekici. Mikro boncuk ve plastik parıltı içeren kozmetik ürünler hemen yasak altına alınırken, diğer kozmetik ürünleri için bu süreç ürünün formülasyon ihtiyacına ve uygun alternatiflerin bulunmasına bağlı olarak 4-12 yıl sürebilir. Spor sahası dolgu malzemelerine yönelik yasak ise, saha sahiplerine ve yöneticilerine alternatiflere geçme süreci tanımak ve mevcut spor sahalarının ömrünün sonuna gelmesine izin vermek adına 8 yıl sonra uygulanacaktır.
Mikroplastiklerin çevresel etkisi konusundaki bu önemli adım, çevre dostu ürünlerin teşvik edilmesi ve gelecek nesillere daha temiz bir çevre bırakılması açısından önemli bir dönemeç olarak nitelendirilebilir.